厳寒の日本海の荒波でもまれ脂ののった寒だらをぶつ切りにし、みそ仕立てで丸ごと鍋にして味わう「寒鱈汁」（どんがら汁）は、鶴岡を代表する野趣あふれる冬の味覚。この寒鱈汁を思う存分味わってもらおうというイベントが「日本海寒鱈まつり」。

鶴岡銀座通りを会場に、毎年約２万人のお客様を迎えて盛り上がります。あちらこちらの出店の大きな鍋からは、アツアツの白い湯気が立ち上り、一口味わうごとに身体の芯まで暖まると大評判。出店毎の味の違いを食べ比べるのも楽しいところ。このほか鶴岡の特産品や冬の味覚が勢揃いするほか、新潟・秋田の物産展も同時開催され、まさに日本海の冬の味わいが一堂に会します。